Всё поставлено на карту

«It's All in the Game» — дело № 7 в разделе «Сезон 10 и спецвыпуски» (1990—2003). Лорен Стэтон и её дочь убивают мужчину, который обманывал их обеих, и выдают смерть за нападение грабителя. Лорен пытается очаровать Коломбо, пока тот медленно собирает физические доказательства. Преступник уверен, что социальный статус и безупречная манера поведения защитят лучше любого алиби. Лейтенант отвечает на это своей нарочитой рассеянностью, позволяя собеседнику недооценить и его самого, и опасность простых вопросов.

Лейтенант обращает внимание на практическую сторону событий: как человек держал предмет, сколько времени занимало действие, что мог услышать свидетель. Такой приземлённый подход разрушает красивую теорию и возвращает расследование к вещам, которые нельзя убедительно сыграть задним числом. Авторы оставляют зрителю возможность самостоятельно проверить логику дела. Важные наблюдения появляются на экране до объяснения Коломбо, поэтому финальная версия воспринимается не как трюк сценариста, а как результат внимательного расследования.