Лебединая песня

«Swan Song» — дело № 7 в разделе «Сезон 3» (1973—1974). Певец кантри Томми Браун хочет освободиться от властной жены и подстраивает крушение частного самолёта. Он выбирается с парашютом и играет роль чудом спасшегося, но Коломбо сомневается в авиакатастрофе. Подозреваемый создаёт для себя роль невиновного свидетеля и исполняет её почти без ошибок. Коломбо интересует не эффектная ложь, а небольшие моменты, когда человек забывает, что должен знать, а чего знать не может.

Коломбо изучает не только улики, но и способ мышления своего оппонента. Он понимает, какой результат тот хотел показать полиции, а затем ищет следы подготовки этой картины. Поэтому расследование постепенно превращается в реконструкцию чужого замысла. История сочетает иронию с серьёзным расследованием. Неловкость Коломбо нередко разряжает сцену, но за ней всегда следует точное наблюдение. Такое чередование делает эпизод напряжённым без лишней суеты и помогает лучше раскрыть обоих участников дуэли.