Забытая леди

«Forgotten Lady» — дело № 1 в разделе «Сезон 5» (1975—1976). Бывшая звезда мюзиклов Грейс Уилер мечтает вернуться на сцену, но муж отказывается финансировать шоу. Она имитирует его самоубийство и укрывается за алиби, связанным со старым фильмом. Подозреваемый создаёт для себя роль невиновного свидетеля и исполняет её почти без ошибок. Коломбо интересует не эффектная ложь, а небольшие моменты, когда человек забывает, что должен знать, а чего знать не может.

Коломбо держит дистанцию между догадкой и доказательством. Он довольно рано понимает, с кем имеет дело, но продолжает проверять версию до тех пор, пока факты не сложатся в последовательность, понятную без интуиции и громких обвинений. Серия работает как самостоятельное дело и одновременно хорошо показывает метод героя. Он не полагается на внезапное озарение: вывод рождается из повторных разговоров, проверки деталей и умения услышать то, что собеседник сообщил невольно.