Фатальный выстрел

«Fade in to Murder» — дело № 1 в разделе «Сезон 6» (1976—1977). Звезда теледетектива Уорд Фаулер убивает продюсера, которая знает о его тайне и требует деньги. Он использует костюм своего героя и иногда сам путает вымышленную личность с реальностью. Преступник уверен, что социальный статус и безупречная манера поведения защитят лучше любого алиби. Лейтенант отвечает на это своей нарочитой рассеянностью, позволяя собеседнику недооценить и его самого, и опасность простых вопросов.

Лейтенант не торопится предъявлять подозрение. Он даёт собеседнику возможность уточнять собственную легенду, а затем сопоставляет эти уточнения с поведением свидетелей и материальными следами. Чем подробнее становится версия, тем меньше в ней остаётся свободы для манёвра. Атмосферу создаёт столкновение двух манер поведения: демонстративного контроля со стороны подозреваемого и спокойной настойчивости Коломбо. История не спешит к ответу и оставляет достаточно времени, чтобы рассмотреть мотивы, реакции и цену каждой допущенной ошибки.